 |
| Pandangan udara menunjukkan pembangkit listrik Colstrip 1,2,3 & 4 dan tambang batubara Westmoreland dekat Colstrip. Peraturan federal ditargetkan pada industri batubara menciptakan tantangan untuk pembangkit listrik. |
Seperti Gina McCarthy, calon Gedung Putih untuk Administrator Badan Perlindungan Lingkungan (EPA), duduk dalam limbo, menunggu konfirmasi oleh Senat AS, kelompok yang berkembang perwakilan industri yang mendorong untuk mendapatkan pertanyaan yang sangat penting dijawab: Apakah EPA ingin melarang batubara di AS?
EPA memiliki kekuasaan yang sangat besar terhadap produksi energi di Amerika Serikat, banyak yang berbasis di otoritas mandat menyapu terkandung dalam Undang-Undang Air Bersih dan Air Bersih UU. Sebuah membunuh peraturan yang diusulkan dan pending terbaru dari badan telah memicu industri batubara untuk bertanya apakah EPA perlahan-lahan mencoba untuk menghilangkan batu bara sebagai sumber energi yang layak di AS
The Montana Komisi Pelayanan Publik (PSC) baru-baru ini menggarisbawahi dalamnya keprihatinan, menyatakan dalam April 23, 2013 surat kepada EPA bahwa peraturan tertunda untuk mengurangi emisi pembangkit listrik akan "membuatnya tidak praktis untuk membangun setiap generasi batubara baru di AS "
"Saya sangat prihatin bahwa, selain fakta bahwa itu adalah de facto larangan pembangkit batubara, ia datang pada saat kita masih belum pulih dari aturan batubara sebelumnya," kata Ketua PSC Bill Gallagher. "Sayangnya, EPA adalah Pencegahan Badan Kepegawaian. Saya tidak percaya pada eksekutif federal. Mereka tidak selalu bertindak dengan cara yang terbaik untuk kepentingan Montana. "
Di tengah kontroversi terletak Standar EPA diusulkan Baru Sumber Kinerja (NSP) untuk pembangkit listrik, juga disebut sebagai aturan gas rumah kaca. Pada bulan April 2012, EPA mengusulkan standar kinerja baru untuk pembangkit listrik yang ada di AS, yang mewajibkan semua fasilitas untuk mengurangi emisi ke level 1.000 pon karbon dioksida per megawatt-jam, tingkat yang beberapa orang mengatakan hanya alami tanaman berbahan bakar gas bisa mencapai . Pembangkit batubara hanya akan mampu mencapai tingkat pengurangan emisi dengan memasukkan menangkap karbon dan penyerapan, sebuah teknologi yang belum terbukti pada skala komersial.
"Ini adalah aturan yang diusulkan sangat cacat. Jika mereka benar-benar mencoba untuk mendorong 'all-of-the-atas' dan benar-benar ingin energi bersih dari batubara, saya tidak melihat bagaimana mereka bisa mengusulkan sesuatu seperti ini, "kata Ben Yamagata, direktur eksekutif Batubara Pemanfaatan Research Council , sebuah organisasi industri yang mempromosikan penggunaan yang efisien dan ramah lingkungan batubara. "Tidak ada yang akan melakukan dan membiayai tanaman dengan asumsi bahwa, satu dekade dari sekarang, akan ada teknologi yang tersedia untuk retrofit."
Selain itu, EPA adalah mengambil langkah yang tidak biasa lumping semua sumber bahan bakar bersama-sama - menciptakan satu kategori untuk tanaman gas alam dan pembangkit batubara, daripada menetapkan standar kinerja untuk setiap sumber, seperti praktek standar dan, menurut beberapa orang, persyaratan hukum. Penentang aturan menunjukkan bahwa keputusan ini oleh EPA akan memaksa pembangkit listrik untuk berhenti menggunakan batubara dan beralih ke gas alam, keputusan yang memiliki konsekuensi seluruh sistem pembangkit listrik.
"Sebuah jumlah yang signifikan beban asli kita dilayani oleh batubara. Saya tidak mengerti mengapa kita akan menghitung sendiri memberlakukan jenis-jenis kendala, "kata Gallagher. "Biaya yang berkaitan dengan pembenahan yang akan menjadi besar. Dan itu akan diteruskan ke konsumen. "
Gallagher mencatat bahwa listrik bergerak sepanjang kabel transmisi cepat dan bahwa sistem distribusi dirancang di sekitar kecepatan ini, yang berarti bahwa penjadwalan beban, persyaratan keandalan, jadwal perawatan - setiap bagian dari sistem arus listrik didasarkan pada serangkaian asumsi yang ada tentang kecepatan transmisi. Kendala pipa di wilayah ini berarti bahwa gas alam membawa satu set yang berbeda dari asumsi waktu yang memiliki dampak Cascading seluruh sistem.
Sementara dampak ini mungkin dikelola, Gallagher mengatakan jadwal kepatuhan EPA telah diberlakukan di aturan sebelumnya dan kini mengusulkan dalam aturan gas rumah kaca yang mustahil untuk dicapai. Itu berarti bahwa selain biaya kepatuhan, konsumen dapat mengharapkan untuk menanggung biaya denda dari badan-badan federal untuk MDP - dan biaya-biaya sistemik hanya tidak ditangkap dalam analisis biaya-manfaat EPA peraturan.
"Mereka mengharapkan semua orang untuk bereaksi dan mencari tahu masalah tersier - dan siapa yang akan membayar untuk mereka," kata Gallagher.
EPA belum menyelesaikan aturan gas rumah kaca yang kontroversial, mendorong kelompok negara dan organisasi lingkungan untuk melayani EPA pada bulan April 2013 dengan pemberitahuan niat untuk menggugat jika agen tidak segera mengeluarkan aturan akhir. Koalisi juga menuntut EPA melangkah lebih jauh dan mengeluarkan aturan yang diusulkan untuk mengurangi emisi karbon dari pembangkit listrik yang ada.
Koalisi kemudian mengumumkan akan menunda litigasi, berdasarkan pengumuman Gedung Putih baru-baru ini serangkaian tindakan tingkat eksekutif pada iklim, termasuk komitmen untuk mengeluarkan peraturan karbon untuk pembangkit listrik baru maupun yang sudah ada. Industri ahli mengatakan bahwa EPA berencana untuk mengeluarkan kembali aturan kontroversial untuk pembangkit listrik yang ada musim gugur ini, memisahkan batu bara dan alami generasi berbahan bakar gas menjadi dua kategori. EPA belum, pada waktu tekan, membenarkan rumor itu. Komentator hukum telah menyarankan bahwa termasuk dua sumber dalam kategori yang sama bertentangan dengan bahasa sederhana dari Clean Air Act.
Montana Jaksa Agung Tim Fox mengumumkan pada tanggal 23 Mei 2013 yang Montana akan bergabung dalam "teman-of-the-court" kepentingan hukum klien yang dipimpin oleh Negara Bagian Texas, menantang alasan yang mendasari EPA untuk upaya untuk mengatur karbon dioksida.
Dalam sebuah langkah yang dilihat sebagai meletakkan dasar untuk regulasi karbon agresif, Gedung Putih dikeluarkan pada bulan Juni perintah meningkatkan "biaya sosial karbon" (SCC) memperkirakan bahwa badan digunakan dalam rulemakings. Jumlah SCC dirancang untuk menangkap bahaya untuk kesehatan, properti dan lingkungan cased oleh emisi karbon dan digunakan oleh instansi untuk mengukur manfaat yang diperkirakan berasal dari pengurangan karbon dalam rulemakings. Urutan, yang dikeluarkan oleh Kantor Manajemen dan Anggaran, meningkatkan SCC dari $ 21/metric ton menjadi $ 35/metric ton.
Untuk Montana, pengurangan pembangkit listrik berbahan bakar batubara memiliki konsekuensi serius. Montana memiliki nomor satu sumber daya batubara di bangsa, mewakili 25 persen dari total cadangan batubara AS dan 8 persen dari cadangan batubara dunia. Perwakilan industri mengatakan bahwa jika EPA memfinalisasi peraturan gas rumah kaca untuk pembangkit listrik baru, itu akan mewakili tidak hanya kemunduran serius bagi industri, tetapi juga berpotensi memiliki dampak lingkungan yang merugikan.
Yamagata mencatat bahwa, dengan tidak menetapkan standar karbon dicapai untuk pembangkit batubara, aturan memiliki efek memblokir pembangunan pabrik baru yang menawarkan mengurangi emisi polutan lain, seperti belerang atau partikel.
"Itulah apa yang Anda inginkan jika Anda ingin mulai menangani emisi batubara. Anda ingin unit batubara baru yang efisien seperti yang Anda bisa mendapatkan mereka, menggantikan yang lama, "katanya. "Kami tidak akan menggantikan apa-apa dengan tanaman batubara baru karena kami tidak dapat memenuhi standar baru yang telah diusulkan."
Regs Batubara: Bukan Hanya Tentang Air
Selain menangani emisi udara, EPA juga menggunakan kewenangan yang dimilikinya berdasarkan UU Air Bersih untuk mengatasi polusi yang berkaitan dengan pembangkit listrik. Pada tanggal 19 April 2013, EPA mengeluarkan aturan yang diusulkan untuk membatasi bahan kimia dalam limpasan dari uap berbasis generasi listrik, termasuk batu bara, nuklir, minyak dan gas alam. Polutan Target meliputi minyak dan lemak, arsen, merkuri dan nitrat.
EPA mengeluarkan aturan yang diusulkan di bawah persyaratan dari keputusan persetujuan berasal dari kesepakatan 2010 antara lembaga, Sierra Club, dan Pembela Wildlife. Menurut ketentuan pesanan, EPA harus menyelesaikan aturan dengan 22 Mei 2014. Sebuah periode komentar publik 60-hari ditutup pada bulan Juni.
Terkait dengan aturan limpasan diusulkan EPA adalah belum-to-be-difinalisasi Coal Ash Rule, peraturan lembaga telah tertunda sejak 2010. Aturan ini mengatur residu dari pembakaran batubara, yang sering disimpan dalam lubang atau kolam dan dapat berpotensi mengakibatkan menjadi bahan pencucian ke dalam air tanah.
Akhirnya, Kesehatan Tambang dan Administrasi Keselamatan adalah dalam proses finalisasi aturan debu batu bara baru, banyak dikritik oleh industri untuk mengandalkan teknologi rusak dan ilmu cacat, serta gagal untuk mencapai manfaat keselamatan pekerja yang sebenarnya.
